21 giugno: Las Vegas - Mojave Desert National Preserve
La tradizione non si può smentire e visto che di norma questa è la prima canzone che piazzo prima di accendere la macchina e partire per il primo giorno OnTheRoad, il fato vuole che il bisonte bianco (la macchina) legga solo i CD ed io abbia detto "ma sì tutte leggono gli mp3, porto dietro solo la chiavetta..." e sebbene non mi sia contenuto moralmente nel commento iniziale sono riuscito in qualche modo a provvedere alla mancanza, ma almeno la canzone me la ascolto qui...
Altro giro di mattina abbastanza presto sulla Strip e rotta verso sud per l'operazione 1: cappello... già visto abbondantemente il catalogo del negozio (ho visto in altre discussioni che si parlava di BootBarn.com, ebbene in USA c'erano due "grandi magazzini" sul settore, questo ha inglobato anche l'ex concorrente Sheplers.com in un'unica grande struttura; mediamente hanno roba decente, ovvio che se si spende poco si ha poco ma senza spendere dei capitali si porta a casa materiale di qualità più che sufficiente) faccio in fretta e quindi la mossa successiva è la spesa al WalMart, anch'essa abbastanza in fretta sia nel ritiro della merce ordinata via mail che dalla spesa "normale", ben prima di mezzogiorno sono in viaggio verso sud...
Altro giro di mattina abbastanza presto sulla Strip e rotta verso sud per l'operazione 1: cappello... già visto abbondantemente il catalogo del negozio (ho visto in altre discussioni che si parlava di BootBarn.com, ebbene in USA c'erano due "grandi magazzini" sul settore, questo ha inglobato anche l'ex concorrente Sheplers.com in un'unica grande struttura; mediamente hanno roba decente, ovvio che se si spende poco si ha poco ma senza spendere dei capitali si porta a casa materiale di qualità più che sufficiente) faccio in fretta e quindi la mossa successiva è la spesa al WalMart, anch'essa abbastanza in fretta sia nel ritiro della merce ordinata via mail che dalla spesa "normale", ben prima di mezzogiorno sono in viaggio verso sud...
Abbandonata Las Vegas e quei quattro suoi surrogati al confine del Nevada si entra in California dove finalmente il viaggio può realmente considerarsi iniziato: l'area è quella dell'enorme deserto del Mojave, un'ampia ed arida fetta degli USA del sudovest che ha come simbolo questa simpatica (e non sempre bellissima) pianta: il Joshua tree o "albero di Giosuè" (ai mormoni ricordava Giosuè che prega con le braccia aperte e sollevate al cielo, la maggior parte degli esemplari di questa pianta hanno forme improponibili) ed è questo che inizia a prender potere sul panorama abbandonandosi cemento e ferraglia varia alle spalle.
Io entro direttamente da "nord", lungo la Cima Road, e la prima tappa è subito una bella salitella di quota: Teutonia Peak, il cui trailhead si trova proprio a bordo strada.
Per terra non ci sono segni di altri escursionisti e semplicemente bisogna arrivare alla base di una serie di colline di roccia oltre alla radura di cacti (al 90% Joshua trees) per una bella visuale dall'alto di quel che abbiamo attorno ossia quel bel nulla di deserto sconfinato!
Una vista da metà percorso circa, all'inizio della salita, guardando in direzione della macchina che è da qualche parte lì sperduta tra il nulla...
Io entro direttamente da "nord", lungo la Cima Road, e la prima tappa è subito una bella salitella di quota: Teutonia Peak, il cui trailhead si trova proprio a bordo strada.
Per terra non ci sono segni di altri escursionisti e semplicemente bisogna arrivare alla base di una serie di colline di roccia oltre alla radura di cacti (al 90% Joshua trees) per una bella visuale dall'alto di quel che abbiamo attorno ossia quel bel nulla di deserto sconfinato!
Una vista da metà percorso circa, all'inizio della salita, guardando in direzione della macchina che è da qualche parte lì sperduta tra il nulla...
quindi si sale e si sale fino ad arrivare alla fine del sentiero...
in realtà il sentiero "volendo" ed inerpicandosi un po' sulle rocce potrebbe continuare un altro poco, ma la vista interessante di questo trail è quella spianata di rocce che si perde nel nulla, come una cresta nel deserto, dilungazione diretta delle formazioni sulle quali sono appena salito.
Il giro è lo stesso ad andare e tornare quindi non ci va tanto a tornare alla base, caldo torrido e gioia di solitudine le emozioni dirette, scoiattoli del deserto e conigli dalla coda nera (e dalle orecchie chilometriche) sono i principali animali che ogni due passi attraversano la strada scappando, segno ulteriore della poca frequentazione dell'area dall'uomo rispetto ad altri parchi dove gli animali vanno erroneamente ad elemosinare il cibo o comunque non scappano via già quando sono ancora lontano), solo il rumore del vento e qualche borbottio del cielo che intanto si è un po' ingrigito e già che non ho voglia di prendere acqua subito il primo giorno (o almeno, non subito, già che l'idea di un acquazzone a rinfrescare un po' non è affatto male).
Procedo lungo la Cima Road fino - appunto - a Cima, dove una vecchia ferrovia con un treno parcheggiato lì ed un negozio sono abbandonati al loro destino (anche se c'è un telefono a gettoni e la mappa lo da come funzionante), io dovrei puntare alle deviazioni per la parte chiamata Hole-In-The-Wall che dovrei trovarmi dopo un pezzo di sterrato sulla destra: ovviamente io mi diverto ad alzare polvere e visto che il paesaggio più bello ce l'ho sulla parte sinistra non considero minimamente i cartelli che mi indicano i campeggi e la zona del parco e tiro dritto (lungo la "Mojave Road" ed la Cedar Canyon Road, 25 km oltre) che tanto il paesaggio mi piace uguale!
Procedo lungo la Cima Road fino - appunto - a Cima, dove una vecchia ferrovia con un treno parcheggiato lì ed un negozio sono abbandonati al loro destino (anche se c'è un telefono a gettoni e la mappa lo da come funzionante), io dovrei puntare alle deviazioni per la parte chiamata Hole-In-The-Wall che dovrei trovarmi dopo un pezzo di sterrato sulla destra: ovviamente io mi diverto ad alzare polvere e visto che il paesaggio più bello ce l'ho sulla parte sinistra non considero minimamente i cartelli che mi indicano i campeggi e la zona del parco e tiro dritto (lungo la "Mojave Road" ed la Cedar Canyon Road, 25 km oltre) che tanto il paesaggio mi piace uguale!
La gitarella fuori porta fa passare il tempo, ma visto che (1) "Hole-In-The-Wall" era una sorta di "passatempo" (2) la luce inizia a farsi arancione e (3) la meta di fine giornata sono le dune di sabbia, salto del tutto l'area e come un treno miro dritto alla meta, sperando nella buona sorte di non arrivare già con il buio alla prima sera...
e già all'arrivo alla sterrata che porta alla meta sembra che ce la possa fare, forse al pelo, ma sembra che ce la posso fare a prendere il tramonto!
Al pelo un corno, il tramonto è già sceso, ma cerco un punto geograficamente indirizzato ad est da cui poter sfruttare gli ultimi raggi mentre parcheggio la belva in mezzo al nulla e mi godo la mia prima serata letteralmente da solo ed in mezzo al nulla: le Kelso Dunes!
La luna piena ed un cielo incredibilmente incontaminato fanno sì che non ci sia mai il vero e proprio buio, passa poco da quando il sole scompare da una parte e la luna risalga dall'altra mantenendo sempre un alone chiaro sulle morbide forme del deserto.
La serata procede nel silenzio più assoluto (se non il mio stesso rumore) quindi quando il fresco inizia a farsi sentire stendo la tenda al fianco della macchina per avere un minimo di ombra domani mattina e, con solo la zanzariera alzata mi gusto il cielo stellato in questa prima dormita californiana!
Giornata tutto sommato piena, non già intensa al 100% per via delle spese da fare, ma più che soddisfacente: il Mojave Desert (la parte relativa al parco in questione si intende) mi ha affascinato quasi al primo colpo e sicuramente ho stampato in volto quel sorriso stupido di bambino che ha ottenuto il giocattolo, quindi si può considerare concluso al meglio il primo giorno: alla prossima puntata!
Giornata tutto sommato piena, non già intensa al 100% per via delle spese da fare, ma più che soddisfacente: il Mojave Desert (la parte relativa al parco in questione si intende) mi ha affascinato quasi al primo colpo e sicuramente ho stampato in volto quel sorriso stupido di bambino che ha ottenuto il giocattolo, quindi si può considerare concluso al meglio il primo giorno: alla prossima puntata!